Broadcast Media: quando e perché la Disney ha acquistato ESPN? È stato un successo finanziario?

Risposte

04/26/2024
Ailina Delaroca

La storia è leggermente complicata…

Nel 1949 fu fondata la Hudson Valley Broadcasting Company. Nel 1959 cambiò nome in Capital Cities Broadcasting. Poi, nel 1973, cambiò nuovamente nome, questa volta in Capital Cities Communications. Alla fine, nel 1985, acquistò la ABC (American Broadcasting Company) molto più grande e cambiò il suo nome in "Capital Cities / ABC". Tra le altre acquisizioni c'erano la famiglia di canali ESPN.

Nel 1996, la Walt Disney Company si fuse con Capital Cities / ABC e la prima metà del nome di quest'ultima cessò di esistere. La società è stata ristrutturata in cinque gruppi e alcuni sottogruppi.

Poiché la maggior parte della fusione si è verificata all'inizio del 1996, le regole FCC all'epoca imponevano alla Disney di vendere alcune delle attività acquisite, poiché la proprietà dei media era limitata a una stazione radio FM, una stazione radio AM e una stazione TV per entità per mercato. Più tardi nel 1996, il Telecommunications Act ha esteso tali limiti di proprietà a cinque stazioni FM, tre stazioni AM e due stazioni TV per entità per mercato, il che ha consentito a tutte le società di media, non solo Disney, di espandere la propria proprietà dei media. I canali via cavo e chi li possiede non erano coperti dalla legge, che alla fine ha portato alla situazione ora, ovvero che oltre il 90% dei canali via cavo sono di proprietà di una società, Viacom.

Pertanto, all'epoca Disney si fonde con Capital Cities e Capital Cities possedendo la famiglia di canali ESPN; Disney non ha acquistato direttamente ESPN. Quanto al fatto che si sia trattato di un "successo finanziario", essendo ESPN parte della Disney, quando ESPN ha rilasciato diverse dozzine di dipendenti, tra cui alcune personalità "in onda", l'anno scorso, è stato affermato che i canali ESPN stavano "sanguinando" soldi "e che le pubblicazioni erano necessarie per ridurre le perdite che stavano subendo. Si ritiene che i canali ESPN stiano ancora perdendo denaro, ma non tanto quanto prima e tali perdite vengono utilizzate da Disney per migliorare la sua situazione fiscale; poiché ESPN è una divisione di Disney, continua a rimanere a galla. Se fosse stata una società / corporazione "autonoma", probabilmente sarebbe ormai fallita.

Per quanto riguarda il motivo per cui Disney ha acquisito Capital Cities, oltre a pensare che fosse fatto perché Disney pensava che i canali ESPN avrebbero potuto farli più soldi (il fattore avidità), non so quale altra ragione ci potrebbe essere. Quando ESPN ha rilasciato quei dipendenti l'anno scorso, i rapporti hanno indicato che il motivo principale per cui ESPN stava perdendo denaro era che avevano "esagerato" per i diritti di trasmissione di determinati eventi, spettacoli e leghe, come il passaggio del 2005 di "Monday Night Football" dall'ABC al ESPN. Alcuni esperti finanziari lo scorso anno hanno affermato che il rilascio dei dipendenti senza affrontare il problema dei diritti di trasmissione era una mossa "saggia, pazzesca", qualcosa che ho visto negli ultimi 30 anni nella cultura aziendale. Tecnicamente, ABC Sports non esiste più; ESPN è essenzialmente ABC Sports ed è stato per circa 15 anni. Le altre principali reti televisive, CBS, Fox e NBC, ora hanno almeno un canale "sportivo" ma hanno anche una divisione "sportiva" all'interno della rete. Ciò segue il concetto di "nicchia" o "restringimento", che è la ragione per cui ora abbiamo così tanti canali via cavo.

Sheya Dunstan
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