Un elemento non ricorrente è un utile o una perdita rilevati nel conto economico di una società che non dovrebbe verificarsi regolarmente. Esempi di voci non ricorrenti sono le spese di contenzioso, le cancellazioni di crediti inesigibili o beni senza valore, i costi di separazione dei dipendenti e i costi di riparazione per danni causati da calamità naturali. Gli analisti che cercano di misurare la redditività sostenibile di una società in genere ignorano gli elementi non ricorrenti, poiché non si prevede che tali elementi influiranno sul reddito netto futuro della società.

Le voci non ricorrenti non sono sempre facilmente identificabili, poiché possono apparire in diversi punti di un conto economico. A volte, gli elementi non ricorrenti vengono aggiunti alle spese operative, in particolare se sono strettamente collegati alle operazioni dell'azienda (ad esempio, le spese di riparazione sui macchinari). Tuttavia, se l'elemento non ricorrente ha un effetto significativo sulle finanze della società, viene elencato al netto delle imposte su una riga separata al di sotto dell'utile netto delle attività continue. Le voci relative a operazioni nuove o cessate, gli utili o le perdite dovuti a cambiamenti contabili e le “voci straordinarie” (voci che sono sia di natura insolita che di rado occorrenza) sono elencate in questo modo. L'analista può trovare maggiori informazioni su un elemento non ricorrente nelle note a piè di pagina del conto economico o nella sezione Discussione e analisi della gestione alla fine del bilancio di una società.