Come fu finanziato l'edificio del Colosseo a Roma?

Risposte

11/21/2024
Suzan

Il nome più preciso della struttura è il Anfiteatro Flavio - ha preso il suo nome moderno dal fatto che era in piedi all'ombra di Colosso di Nerone : una statua nuda alta cento piedi, originariamente dell'imperatore impopolare, che fu modificata dagli imperatori flaviani per diventare una rappresentazione di Sol, il dio del sole.

Questa moneta (intorno all'anno 240) mostra l'anfiteatro con il colosso, a sinistra.

Il "flaviano" nel nome è il vero punto qui. Il colosseo fu costruito tra gli anni 72 e 80 dall'imperatore Vespasiano e dai suoi figli, gli imperatori Tito e Domiziano. I Flavi furono i primi imperatori che non avevano alcun legame familiare diretto con la prima casa imperiale. Inoltre non erano anche membri della tradizionale aristocrazia romana. Quindi, hanno istituito ambiziosi programmi di costruzione a Roma e in altre parti d'Italia come un modo per mettere un volto pubblico visibile sul proprio dominio (ce n'è un altro un altro Anfiteatro Flavio - il terzo più grande dell'impero - a Pozzuoli, vicino a Napoli, dove le classi alte di Roma trascorrevano le vacanze).

I soldi per finanziare il colosseo provenivano da due fonti: dalle tasse e dal bottino di guerra.

Tassazione

Quando Vespasian assunse per la prima volta il viola alla fine del 69, le finanze di Roma furono un disastro. Nerone aveva quasi fatto fallire il governo imperiale con i suoi sontuosi divertimenti pubblici e programmi di costruzione. * Ha svalutato la valuta ed estorto denaro da ricchi senatori, ma le finanze imperiali erano a un riflusso pericoloso - non solo lo stato doveva preoccuparsi di nemici esterni, il nuovo imperatore dovette anche ricordare che i legionari che lo aiutarono a salire sul trono si aspettavano un bonus salutare.

Quindi, Vespasian ha agito rapidamente per aumentare le tasse. Le tasse romane non sono ben comprese (sebbene per gli standard moderni fossero piuttosto basse - da qualche parte tra il 3 e il 10 percento del PIL: la moderna media OCSE è del 34%). Tuttavia aumentare le tasse era impopolare e Vespasian si guadagnò la reputazione di miseria nonostante il suo regno di successo:

The only thing for which he can fairly be censured was his love of money. For not content with reviving the imposts which had been repealed under [short-lived emperor] Galba, he added new and heavy burdens, increasing the amount of tribute paid by the provinces, in some cases actually doubling it, and quite openly carrying on traffic which would be shameful even for a man in private life; for he would buy up certain commodities merely in order to distribute them at a profit. He made no bones of selling offices to candidates and acquittals to men under prosecution, whether innocent or guilty. He is even believed to have had the habit of designedly advancing the most rapacious of his procurators to higher posts, that they might be the richer when he later condemned them; in fact, it was common talk that he used these men as sponges, because he, so to speak, soaked them when they were dry and squeezed them when they were wet.

Some say that he was naturally covetous and was taunted with it by an old herdsman of his, who on being forced to pay for the freedom for which he earnestly begged Vespasian when he became emperor, cried: "The fox changes his fur, but not his nature." Others on the contrary believe that he was driven by necessity to raise money by spoliation and robbery because of the desperate state of the treasury and the privy purse; to which he bore witness at the very beginning of his reign by declaring that forty thousand millions were needed to set the State upright. This latter view seems the more probable, since he made the best use of his gains, ill-gotten though they were.

Svetonio, vita di Vespasiano, XVI

La tassa più famosa di Vespasian era nota, perché (a differenza di molte tasse relative alla proprietà fondiaria o al commercio di importazione) colpì quasi tutti: la sua tassa sulle latrine pubbliche. Il suo approccio senza fronzoli alla raccolta fondi ha lasciato un'impressione duratura sul pubblico **:

When Titus found fault with him for contriving a tax upon [latrines], he held a piece of money from the first payment to his son's nose, asking whether its odour was offensive to him. When Titus said "No," he replied, "Yet it comes from urine."

XXIII

Gli Spoils of War

L'altra principale fonte di denaro nelle casse dei Flavi era la guerra. Vespasiano era stato comandante degli eserciti romani ad est quando scoppiò la guerra civile nel 69. Tornò a Roma e prese il potere, ma suo figlio Tito rimase dietro a finire la guerra che Vespasian stava già combattendo in Giudea.

Nell'autunno del 70, le legioni di Tito hanno sfondato le mura di Gerusalemme. La città fu saccheggiata senza rimorso; i tesori del tempio ebraico furono sfilati per le strade di Roma in trionfo.

Romani trionfanti sfilano per le strade i tesori della Giudea, dall'arco della vittoria di Tito. Fino ad oggi, gli ebrei osservanti non dovrebbero camminare sotto l'arco. Foto: Steerpike

Probabilmente importante quanto l'oro e l'argento saccheggiati da Gerusalemme (che era un luogo abbastanza prospero, grazie alle famose piantagioni di balsamo nella regione del Mar Morto) fu il diluvio di prigionieri. Lo storico ebreo Giuseppe Flavio sosteneva, all'epoca, che 97,000 sopravvissuti furono ridotti in schiavitù in seguito. *** Sebbene i prezzi degli schiavi variavano considerevolmente in questa epoca a una ragionevole supposizione di 2500 sestertii un capo i prigionieri della Giudea avrebbero recuperato circa 240 milioni di sesterzi - abbastanza per coprire l'intero bilancio imperiale per tre o quattro mesi.

Questa moneta di Vespasiano ha un doppio significato: il rovescio dice IUDEA CAPTA, "La Giudea catturata". Tuttavia, la stessa frase in latino potrebbe anche significare "Una donna ebrea catturata", che potrebbe essere ciò che rappresenta la figura seduta a destra. La maggior parte delle sopravvissute di Gerusalemme erano donne. Foto: Società di archeologia biblica

Costi e pagamenti

Il costo effettivo di costruzione non è noto. Qualsiasi risposta che possiamo offrire deve essere al massimo un'ipotesi.

A fini comparativi, possiamo notare che un chilometro di acquedotto costa circa 2.5 milioni di sesterzi. La circonferenza esterna del colosseo è di poco più di un chilometro, ma naturalmente l'edificio comprendeva anche posti a sedere interni e l'ipogeo (la rete sotterranea di tunnel e camere che faceva parte della gestione del luogo). Inoltre, i livelli inferiori del colosseo erano rivestiti di materiali costosi e sontuosi come il porfido. Quindi, dobbiamo aggiungere una sorta di fattore di fondente per compensare la differenza tra solo il guscio esterno e l'edificio finito. Un moltiplicatore interamente inventato di 10x darebbe un costo molto approssimativo di circa 25 milioni di sestertii; molto costoso (circa 2/3 del gettito fiscale annuo di Alessandria, la seconda città dell'impero) ma non inconcepibile per il fulcro di una vitale campagna di propaganda attraverso la costruzione.

Presumibilmente il numero - qualunque cosa fosse in realtà - è stato in gran parte finanziato dal bottino della campagna giudaica. Sfortunatamente sappiamo molto poco degli attuali meccanismi della finanza romana - in particolare, è difficile sapere quanto del bottino di una campagna sia effettivamente finito nelle mani dell'imperatore, o quanto tempo ci sono voluti i cambiamenti fiscali del Vespasiano per influenzare positivamente il flusso di cassa del governo. Tuttavia sappiamo che la confluenza di nuove tasse e il bottino della guerra giudaica furono le principali fonti di reddito durante gli anni in cui fu costruito il colosseo, e che lo stato romano dovette pagare i suoi progetti in contanti: non c'erano romani equivalente di emissioni obbligazionarie.


* A difesa di Nero, parte di quell'edificio fu reso necessario da Grande incendio di Roma in 64.
** Ancora oggi alcune persone in Italia si riferiscono agli orinatoi come Vespasiani.
***
Ha anche rivendicato 1.1 milioni di morti per la distruzione della città, sebbene la maggior parte degli storici moderni la consideri un'esagerazione significativa. Tuttavia, il conteggio degli schiavi viene raramente contestato, probabilmente perché sarà stato registrato dai romani come parte dei profitti della guerra.

Gustin
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